Los aplausos al finalizar la contienda fueron una devolución perfecta. Real Pilar se ganó un nombre en la Copa Argentina 2019 al erigirse como el primer representante de la D que venció en los 90 minutos a sendos rivales de la máxima categoría (Vélez y Belgrano de Córdoba). La eliminación por penales ante Estudiantes de Buenos Aires no opacó el trabajo de un equipo en permanente crecimiento, que encontró como puntos salientes el ascenso a la C y la caída en la definición por subir a la B Metropolitana. Lanús fue el rival definido por el sorteo para los 32avos de Final de la presente competencia integradora y el Monarca volvió a dar la talla: cayó 3-1 en un encuentro que lo vio vencedor hasta el entretiempo. El Granate superó un duro escollo y buscará emular la actuación destacada de la última edición, cuando fue semifinalista.
El arquero, tres defensores, el doble cinco y los tres integrantes de la línea de mediocampistas ofensivos. Nicolás Morgantini y José Sand eran las únicas excepciones dentro del equipo titular de Lanús. El resto de los dirigidos por Luis Zubeldía, acorde con el modelo evidenciado por el club en las últimas temporadas, eran jugadores surgidos de las inferiores. Motivado por la coyuntura del inicio de año (fue subcampeón en la Sudamericana y había comenzado la Copa de la Liga Profesional con sendos triunfos), parecía que el Granate sacaría una diferencia rápida en el encuentro correspondiente a los 32avos de Final. Franco Orozco avisó con un tiro libre apenas desviado y Tomás Belmonte también dispuso de una opción concreta con un cabezazo que salió al lado del arco.
Sin embargo, luego de superar exitosamente el comienzo turbulento, Real Pilar dejó de lado cualquier sensación manifiesta de presunta inferioridad e intentó pelear el encuentro a partir de la tenencia de la pelota. Con esquema idéntico al presentado por Lanús, el conjunto dirigido por Luca Marcogiuseppe (ayudante de campo de Marcelo Bielsa durante la temporada 2011-2012 en Athletic Bilbao de España) sorprendió cerca de la conclusión del primer tiempo con una acción colectiva brillante. Nahuel Ríos abrió con Gerardo Pérez, que prolongó hacia la posición de Nicolás Fittaioli. El mediocampista levantó la cabeza y lanzó un centro preciso hacia el vértice del área. Diego Crego acomodó la pelota hacia su perfil predilecto y lanzó un zurdazo inatajable para Lautaro Morales. Apertura del marcador favorable al Monarca, que refrendaba los pergaminos de la histórica actuación de la edición pasada.
El principal inconveniente de Real Pilar radicó en que, apenas iniciado el complemento, Lanús alcanzó la igualdad. Un penal ocasionado por una mano de Javier Martínez y ejecutado por su eterno goleador, José Sand, devolvió la paridad para uno de los protagonistas de la última edición de la Copa Argentina. Además, sendas acciones posteriores sepultarían la ilusión del representante de la Primera C. Por un lado, una mediavuelta de Martínez, de gran gesto técnico, que salió al lado del arco defendido por Morales; por el otro, una plancha de Matías Pérez que provocó la salida por lesión de Nahuel Ríos, volante central de destacada labor en el Monarca. Nazareno Arasa optó por sacarle amonestación al marcador central del Granate y evitó que, al menos, Real Pilar dispusiera de superioridad numérica para los minutos restantes del encuentro disputado en el estadio Julio Humberto Grondona de Arsenal.
Subcampeón de la temporada 2011-2012 con Racing, Zubeldía exhibió nuevamente su pericia en el torneo integrador. Los ingresos de Franco Orozco y Nicolás Orsini serían determinantes para encaminar el triunfo que posicionó a Lanús como siguiente rival de Patronato. El extremo izquierdo se benefició de una habilitación precisa de Lautaro Acosta para sellar la remontada del Granate con un remate que encontró una floja respuesta de Tomás Sultani. En tiempo adicionado al reglamentario, el delantero aprovechó una habilitación de Sand y, cuando buscó devolverle la pelota con un pase hacia dentro del área, el cruce de Nazareno Fernández desvió la pelota dentro de su propia valla. Fue victoria sufrida para el conjunto de la Liga Profesional, que se ilusiona con repetir una campaña superlativa en la Copa Argentina.
LOS DATOS DEL PARTIDO
Lanús (4-2-3-1): Lautaro Morales; Nicolás Morgantini, Nicolás Thaller, Matías Pérez, Alexandro Bernabei; Tomás Belmonte, Lucas Vera; Matías Esquivel, Pedro De La Vega, Lautaro Acosta; José Sand.
Suplentes: Lucas Acosta, Guillermo Burdisso, Alexis Pérez, Julián Aude, Pablo Aranda, Facundo Quignón, Facundo Pérez, Ignacio Cechi, Lucas Besozzi, Franco Orozco, Nicolás Orsini y José Manuel López.
Director técnico: Luis Zubeldía.
Real Pilar (4-2-3-1): Tomás Sultani; Gerardo Pérez, Ariel Otermín, Juan Manuel Sánchez de León, Nazareno Fernández; Nahuel Rios, Nicolás Fittaioli; Lucas Ríos, Diego Crego, Mathias Crocco; Javier Martínez.
Suplentes: Emerson Correa, Franco Maraia, Juan Bautista Sánchez de León, Matías Penela, Santiago Lebus, Lucas Chambi y Leonardo Díaz.
Director técnico: Luca Marcogiuseppe.
GOLES: 43' Crego (1-0 RP), 47'-de penal- Sand (1-1 L), 71' Orozco (2-1 L), 91' Orsini (3-1 L).
ESTADIO: Julio Humberto Grondona de Arsenal.
INSTANCIA: 32avos.
