Se acostumbró a sufrir contra rivales de menor calibre. De hecho, había sido víctima de dos eliminaciones sorprendentes en distintas ediciones de la Copa Argentina: la derrota por 3-2 contra Pacífico de General Alvear, representante del Torneo Federal B, en la edición 2017, y la eliminación a manos de Deportivo Laferrere (equipo de la Primera C) mediante una serie de penales en la última temporada. La definición de Alexander Meza parecía imaginar un panorama igualmente negativo para Estudiantes de La Plata en el cruce frente a Puerto Nuevo, que accedió a los 32avos de Final por su campaña brillante en la D. Sin embargo, el conjunto dirigido por Ricardo Zielinski exhibió el temple que le permite disfrutar de un comienzo de año auspicioso en los diversos frentes. Con los goles convertidos por Carlo Lattanzio y Brian Orosco, selló la remontada agónica y se impuso por 2-1 para convertirse en rival de Platense o Belgrano de Córdoba.
Estudiantes comenzó la jornada del viernes con la noticia del sorteo de la fase de grupos de la Copa Libertadores, que volvió a incluirlo en su nómina de participantes después de cuatro años. Vélez, Nacional de Uruguay y Red Bull Bragantino de Brasil compartirán la zona C con el Pincha, ganador en cuatro ocasiones del máximo certamen continental. Protagonista de una triple competencia en el presente semestre, el conjunto dirigido por Ricardo Zielinski se presentó en el estadio Julio César Villagra (Belgrano de Córdoba) para comenzar su actuación en la competencia integradora. La eliminación sorpresiva a manos de Deportivo Laferrere, representante de la Primera C, en la pasada edición del torneo integrador generó que el entrenador apueste por poner a la mayoría de los titulares en el enfrentamiento ante un contrincante recientemente ascendido a dicha divisional como Puerto Nuevo. Mariano Andújar, Agustín Rogel, Matías Pellegrini y Gustavo Del Prete fueron las principales ausencias por descanso, mientras que Mauro Boselli no fue convocado porque transita la recuperación de un esguince en el tobillo izquierdo.
El Pincha impuso condiciones rápidamente y, luego de avisar con un remate de Manuel Castro que se topó con el cuerpo de Javier Balbuena, generó sendas opciones concretas que tuvieron un común denominador: definiciones fallidas por Alan Marinelli. El punta, surgido de las inferiores de Rosario Central, dilapidó una chance insólita al aparecer sin oposición en el área chica y tocar por encima del travesaño un pase de Franco Zapiola. En la acción siguiente, intentó una tijera con la pierna izquierda para conectar un centro de Carlo Lattanzio pero pifió la ejecución y no logró abrir el marcador. El conjunto platense, líder en la zona B de la Copa de la Liga Profesional, utilizó el esquema habitual de 4-4-2 y contó con Leandro Díaz, goleador en el semestre con cinco, como máximo referente ofensivo.
¿Cómo se plantó Puerto Nuevo en su estreno en los 32avos de Final? Consciente de la diferencia de jerarquía entre los planteles, Franco Toloza, joven entrenador de 28 años que comenzó como interino y fue oficializado luego de tres encuentros, buscó limitar los espacios en campo propio con cinco defensores. De todas maneras, se enfocó en intentar disputar la tenencia de la pelota, motivo por el cual la última línea priorizó salir por abajo y evitar el recurso del envío largo hacia sus dos delanteros. Rodrigo Martínez, talentoso volante que se destacó en el ascenso a la C de la pasada temporada, fue el único que logró rematar a la valla defendida por Jerónimo Pourtau: sacó un zurdazo desde afuera del área que se incrustó en las manos del arquero de Estudiantes.
En una de las últimas acciones de la etapa inicial, Díaz fue habilitado de manera precisa por Nelson Deossa y, cuando pretendió eludir la salida de Balbuena, se trabó con la pelota y perdió un tiempo fundamental: su remate fue despejado en la línea por Mario Godoy. Puerto Nuevo sostuvo la igualdad en un primer tiempo ordenado, con su capitán Kevin Redondo como máximo exponente de la resistencia, ya que cumplió una labor sobresaliente en la ocupación de espacios, fue preciso en el pase y realizó un gran despliegue.
El inicio del complemento asombraría a cada persona presente en el estadio. En su primera aproximación de riesgo, Puerto Nuevo fue efectivo y tomó la ventaja en el marcador. Meza aprovechó los espacios en la defensa de Estudiantes, eludió el cierre desesperado de Bautista Kociubinski y sacó un zurdazo que se escurrió por debajo de Jerónimo Pourtau. Delirio en el banco de suplentes del club de Campana, con lágrimas que brotaron desde los ojos de Toloza. Aturdido por el golpe, el Pincha quedó al borde de recibir un nuevo tanto: su arquero se redimió al desviar un anticipo de Gian Croci en un tiro de esquina. Zielinski exhibió la disconformidad por el rendimiento de su equipo y buscó mayor profundidad con los ingresos de Fernando Zuqui y Aaron Spetale.
La reacción de Estudiantes llegó con una jugada polémica. Zapiola pinchó la pelota sobre la defensa de Puerto Nuevo y Carlo Lattanzio definió con sutileza frente a la salida de Balbuena, pero con la particularidad de que había dominado la pelota con el brazo izquierdo. Pablo Echavarría no observó la acción y convalidó el empate del Pincha. Lejos de desmotivarse con el gol recibido, Puerto Nuevo salió en búsqueda de recuperar el dominio del marcador y, por intermedio del ingresado Bautista Pereira, avisó con sendos remates furibundos. El conjunto platense nunca logró replicar el rendimiento sólido que había caracterizado el andar en el semestre y careció de precisión en campo rival para generar combinaciones eficaces que derivaran en ocasiones de riesgo.
Pese al desgaste físico que hizo mella en el tramo final del encuentro, Puerto Nuevo redobló el esfuerzo para aguantar una igualdad histórica y prolongar la definición de la clasificación a una serie de penales. Sin embargo, las peripecias del fútbol le impedirían coronar una jornada soñada. El centro de Emanuel Beltrán encontró el oficio de Díaz para bajar la pelota al punto penal y Orosco, delantero que arribó como refuerzo desde Deportivo Morón, le dio el toque decisivo para sellar la remontada de Estudiantes, que espantó los fantasmas de una nueva eliminación ante un rival de las categorías inferiores del Ascenso. El reconocimiento del plantel del conjunto platense para el representante de la D al finalizar el encuentro fue el claro ejemplo de la gran actuación del conjunto dirigido por Toloza, que quedó a las puertas de una hazaña.
El arquero contuvo los remates de Mauricio Suica y Enzo Serrano para sentenciar la clasificación del conjunto de Avellaneda a los 16avos de Final de la Copa Argentina AXION energy (se medirá con Atlético Tucumán o Brown de Adrogué). Gonzalo Ríos había abierto el marcador en los 90 minutos para el equipo salteño y Domingo Blanco selló el 1-1 decisivo en favor del Rojo.
26 de abril de 2015. Independiente, que arrastraba una etapa irregular en el ciclo comandado por Jorge Almirón, comenzaba su participación en la cuarta temporada de la Copa Argentina ante un humilde representante del Torneo Federal B como Alianza de Coronel Moldes. Pese a la enorme brecha de jerarquía, el conjunto cordobés pegó fuerte en el inicio por intermedio de Juan Miguel Reynoso y aguantó la ventaja hasta el minuto 86, cuando Cristian Ortiz estiró el desenlace a los penales. Los fallos de Darío Rivadero y Jorge Ramón Zalazar, histórico que había regresado del retiro para disputar un encuentro memorable, imposibilitaron uno de los batacazos más importantes en la historia de la competencia y sellaron el pase del Rojo a los 16avos de Final.
26 de marzo de 2022. La segunda visita de Independiente al estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, sede de aquel antecedente por la temporada 2014-2015, le permitió reencontrarse oficialmente con Central Norte de Salta después de 42 años. Con un contexto semejante al que caracterizó la previa del cruce contra Alianza de Coronel Moldes (el Rojo llegaba de perder el clásico ante Racing y acumulaba cinco encuentros sin victorias), el desarrollo del cruce correspondiente a los 32avos de Final de la décima edición también transitaría carriles parecidos al de la anterior presentación en la sede. El conjunto de Avellaneda se repuso al gol de Gonzalo Ríos, igualó a través de un remate de Domingo Blanco y se valió de la solvencia de Milton Alvarez en la serie de penales que decidió el destino de la clasificación. El arquero, que había brillado en definiciones por la competencia durante sus etapas en Huracán de Tres Arroyos y Sportivo Italiano, contuvo los remates de Mauricio Suica y Enzo Serrano para sellar el 4-3 decisivo que le permitirá enfrentarse con Atlético Tucumán o Brown de Adrogué en la siguiente eliminatoria.
Por primera vez en su etapa como entrenador de Independiente, Eduardo Domínguez modificó el esquema y apostó por dos delanteros netos. Leandro Fernández y Leandro Benegas, arribados en el presente mercado de pases, se ubicaron por delante del enganche: Andrés Roa ofició de nexo entre los mediocampistas y la dupla de atacantes. De todas maneras, el Rojo recayó en numerosas imprecisiones en la salida, careció de fluidez en tres cuartos de cancha y se tornó previsible frente al representante del Torneo Federal, que disputaba la Fase Final por quinta ocasión con la ilusión de lograr su primera victoria en las instancias decisivas de la Copa Argentina. El conjunto de Avellaneda contaba con el aliciente de mantener el invicto en los estrenos correspondientes a la competencia: seis triunfos y tres empates.
Lejos de intimidarse por la diferencia de categoría favorable al rival, Central Norte se plantó con un esquema 4-4-2 que presionó alto en campo rival y apostó por exprimir el sector izquierdo del ataque. El conjunto dirigido por Ezequiel Medrán sería efectivo en su primera aproximación de riesgo. Gonzalo Ramírez capitalizó una pérdida de Alex Vigo en la salida, desbordó y lanzó un centro preciso. El anticipo de Ríos le permitió aprovechar el resbalón de Juan Manuel Insaurralde y desviar la trayectoria para desatar la algarabía en una de las cabeceras del estadio. La salida de Lucas González, que sufrió un esguince en la rodilla izquierda, agravó el panorama de Independiente. Sin embargo, el Rojo encontraría un bálsamo anímico en la previa al entretiempo. Domingo Blanco tomó la pelota en las cercanías del área, eludió la marca de Enzo Serrano, y sacó un remate furibundo que rozó en el palo previo a ingresar. Gran ejecución del mediocampista para restablecer la paridad en el cruce de los 32avos de Final.
Energizado por la igualdad y la charla técnica de Domínguez, Independiente salió con mayor decisión al comienzo de la etapa final. Benegas, siempre inquieto por el frente de ataque, cacheteó un centro de Vigo por arriba de la valla defendida por Joaquín Hass; luego, Lucas Romero sorprendió con un bombazo de media distancia que se estrelló en el travesaño. Cómodo en un trámite de ida y vuelta, Central Norte también avisó mediante una recuperación de Ramírez ante Fernández y un posterior centro que encontró un cruce providencial de Lucas Rodríguez cuando Serrano se aprestaba a definir. En la acción siguiente, Cristian Chavarría eludió a tres marcadores y pinchó la pelota por encima de Sergio Barreto para habilitar a Ríos, que pifió en el remate. Un partido de alto voltaje en Córdoba.
Los ingresos de Tomás Pozzo y Gastón Togni intentaron aportarle verticalidad a Independiente, que retornó al esquema habitual de 4-2-3-1 utilizado por su entrenador. Vigo y Benegas volvieron a combinarse en una jugada de riesgo: desborde y centro del lateral, definición del argentino naturalizado chileno que se estrelló en el palo derecho. El futbolista surgido en Colón de Santa Fe se animó a probar desde afuera del área y probó la resistencia firme de Haas, también producto de las inferiores del Sabalero, que desactivó el fuerte remate. El cansancio comenzó a castigar los cuerpos de los futbolistas de Central Norte, que protagonizó su debut en el semestre. Uno de los primeros en ser reemplazado fue Diego Magno, capitán del Cuervo que se destacó por su habilidad en la etapa inicial y salió ovacionado por su parcialidad.
Un gran pase de Pozzo dejó mano a mano a Togni cerca de la conclusión del encuentro. La salida rápida de Hass, que llegó a despejar con los puños antes de la definición del zurdo, mantuvo la esperanza de Central Norte. El esfuerzo titánico de los futbolistas del conjunto dirigido por Ezequiel Medrán, encabezados por el sacrificio de Juan Martín Capurro en el mediocampo, limitó los espacios en campo propio durante los últimos minutos y permitió estirar el desenlace a los penales. Si bien Alvarez se lució con las dos atajadas y garantizó la clasificación de Independiente, el Cuervo se retiró con una lluvia de aplausos por un trabajo prácticamente perfecto que no logró la recompensa ideal.
LOS DATOS DEL PARTIDO
.RACING CLUB VENCIÓ A GIMNASIA Y TIRO DE SALTA Y VA POR AGROPECUARIO DE CARLOS CASARES
Mauricio Martínez, Enzo Copetti y Benjamín Garré sentenciaron el triunfo por 3-1 en el estadio Único Madre de Ciudades (Santiago del Estero) que le permitió a la Academia convertirse en rival de Agropecuario Argentino en 16avos de Final. Ivo Cháves descontó para el Albo, que continúa con la cuenta pendiente de lograr una clasificación en las instancias decisivas de la competencia integradora
Un paso firme para mantener la ilusión de la triple competencia. Líder en la zona A de la Copa de la Liga Profesional y expectante por su participación en la Sudamericana, Racing ingresó al partido por los 32avos de Final de la Copa Argentina AXION energy con una racha vigente de nueve encuentros sin derrotas. Defensa y Justicia, River y, en la última presentación, el clásico ante Independiente habían formado parte de la seguidilla positiva de la Academia, que sumó un nuevo capítulo en la jornada nocturna de domingo. Mauricio Martínez, Enzo Copetti y Benjamín Garré fueron los autores de los goles del triunfo por 3-1 sobre Gimnasia y Tiro de Salta, rival al que había superado en la misma instancia de la temporada 2015-2016 del torneo federal. Ivo Cháves anotó el descuento para el Albo, representante del Torneo Federal que no logró estrenarse como miembro de los 16avos de Final.
El desafío inicial de Racing en su décima campaña en la Copa Argentina se reducía a convertir al menos un gol en el primer tiempo de su debut: solamente había marcado en la edición 2011-2012, que marcó el regreso del certamen al calendario futbolístico. La definición excelsa de Teófilo Gutiérrez para abrir la victoria por 2-0 ante El Porvenir se mantenía como un recuerdo auspicioso, ya que la Academia había finalizado aquella actuación como protagonista de la Final (cayó por 2-1 ante Boca en el estadio San Juan del Bicentenario). En esta oportunidad, el conjunto dirigido por Fernando Gago ratificó la contundencia de sus últimas presentaciones y, en seis minutos, logró quebrar la racha. Nery Domínguez condujo con pelota dominada y habilitó a Enzo Copetti, que profundizó hacia la aparición de Martínez. El volante sacó un derechazo cruzado e inatajable para Luciano Silva y convirtió su quinto gol en la historia de la competencia. Además, repitió como primer anotador del equipo de Avellaneda en el torneo integrador: anotó el 1-1 parcial en el triunfo sobre Sportivo Belgrano de San Francisco por los 32avos de Final de 2020.
Ocho modificaciones había impuesto Gago con relación a la victoria agónica sobre Independiente en el clásico, resultado que le permitió a Racing tomar el liderazgo en el grupo A de la Copa de la Liga Profesional y sostener el invicto en siete presentaciones. De todas maneras, el entrenador, campeón de la competencia en su rol anterior de futbolista (con Boca en la edición 2014-2015) sostuvo su esquema predilecto desde el desembarco en la institución: un 4-3-3 punzante, con presión alta sobre la salida rival, transiciones rápidas y combinaciones frecuentes entre los exteriores y los futbolistas internos. Silva debió intervenir para descolgar un tiro libre preciso de Gonzalo Piovi y evitar la segunda caída de su valla. Fabricio Domínguez y Jonatan Gómez, dos de los futbolistas que ingresaron con relación al anterior encuentro, se destacaron dentro del andamiaje del conjunto de Avellaneda.
Debutante en la Copa Argentina, Ever Demaldé, con pasado como ayudante de campo de Marcelo Bielsa (le mandó una carta durante la etapa en Olympique de Marsella y el ex entrenador de la Selección lo invitó a sumarse a su cuerpo técnico), apostó por un 4-4-1-1 peculiar. La referencia de área fue Fernando Cortés, mediocampista ofensivo, motivo por el cual Gimnasia y Tiro comenzó el encuentro de 32avos de Final sin delanteros netos. De todas maneras, el mencionado jugador que arribó como refuerzo desde Gimnasia de Mendoza se las ingenió para protagonizar las opciones de mayor riesgo favorables al Albo. En primer lugar, aprovechó una floja cesión de Aníbal Moreno e ingresó al área con pelota dominada pero, luego de enganchar ante la marca de Eugenio Mena, sacó un zurdazo que se topó con la barrida del mediocampista central, atento para recuperarse luego del error inicial. Luego, cerca de la conclusión de la etapa inicial, picó ante un envío largo de Adolfo Tallura y le ganó en velocidad a Piovi. Sin embargo, Matías Tagliamonte desvió el remate al tiro de esquina.
La salida por lesión de Martínez, que sufrió un esguince en la rodilla derecha, generó que Gago apueste por la velocidad de Garré para ubicarse como extremo derecho y el consecuente retroceso de Fabricio Domínguez a la posición de interior por dicha banda. La elección brindaría réditos en el complemento, ya que el zurdo que surgió de Manchester City asistió con un pase entre líneas a Copetti, cuya definición cruzada le permitió estirar una seguidilla auspiciosa en la Copa Argentina: convirtió por cuarto encuentro consecutivo (había sido uno de los escoltas de Michael Santos en la tabla anotadora de la edición pasada). En la acción siguiente, se alternaron los factores pero con idéntico resultado, ya que Copetti habilitó a Garré y el zurdo sacó un remate combado que estiró a tres la diferencia en el estadio Único Madre de Ciudades de Santiago del Estero.
Definido el resultado, el tiempo restante observó el estreno oficial de Maico Quiroz, mediocampista central, con la camiseta de Racing. Gago también le dio minutos a Gonzalo Córdoba, encarador mediocampista ofensivo surgido de las inferiores. Por el lado de Gimnasia y Tiro, Demaldé rotó ciertas piezas por el cansancio derivado de la primera presentación oficial del semestre. El premio al esfuerzo llegaría por intermedio de su capitán, Cháves, que empujó a la red un cabezazo de Alejandro Frezzotti en un tiro libre y quebró el maleficio del Albo en la Fase Final de la Copa Argentina, ya que el club acumulaba 344 minutos sin convertir en encuentros correspondientes a las instancias decisivas. El lateral derecho del conjunto salteño ya se había destacado en el certamen con un doblete para Talleres de Córdoba ante Newell´s (16avos de Final de la temporada 2013-2014).
La victoria le permitirá a Racing inaugurar el historial oficial contra Agropecuario Argentino, debutante en la siguiente instancia de la competencia luego de superar a Almirante Brown. Gimnasia y Tiro sufrió su cuarta derrota en idéntico número de presentaciones en los 32avos de Final y, además de mantener la cuenta pendiente de derrotar a la Academia (dos empates y cuatro caídas), pospuso el deseo de emular la mejor campaña de un representante salteño en el torneo integrador: Juventud Antoniana fue el único en lograr una clasificación a 16avos de Final en la temporada 2012-2013, cuando venció a Tigre con una definición brillante de Enrique Triverio.
LOS DATOS DEL PARTIDO
